Una differenza tra una baia e un golfo è la dimensione: le baie sono in genere più piccole dei golfi. Un golfo può contenere una o più baie, come la Baia di Galveston e la Baia di Tampa, che fanno parte del Golfo del Messico. Tuttavia, alcune baie possono comprendere un'area più grande di un golfo, come il Golfo del Bengala, che è più grande rispetto al Golfo di Aden, Golfo di Tonkin e Golfo di Oman.
Le baie e i golfi condividono molte delle stesse caratteristiche. Sebbene ci siano alcune distinzioni generalmente accettate, per la maggior parte, le differenze tra baie e abissi non sono ben definite e chiare. Ci sono casi in cui i due termini sono usati in modo intercambiabile.
- Baie Le baie si formano quando la terra lungo la costa si incurva verso l'interno per creare una rientranza o quando un piccolo corpo viene separato dal corpo idrico principale. Mentre i golfi formano un'estensione dell'oceano o del mare, le baie si trovano comunemente vicino ai laghi. Alcune baie importanti includono la Baia di Hudson, la Baia di Fundy e il Golfo di Biscaglia.
- Golfo I golfo di solito hanno profonde rientranze rispetto alle baie. La formazione dei golfi è il risultato del movimento delle placche crostali della Terra. Il più grande golfo del mondo è il Golfo del Messico, che si estende verso l'Oceano Atlantico attraverso lo Stretto della Florida. I golfo sono spesso usati come rotte commerciali per il commercio. Altri grandi golfi includono il Golfo Persico in Medio Oriente e il Golfo di Carpentaria in Australia.
