A temperatura ambiente normale, circa 70 gradi Fahrenheit, l'oro esiste in una fase solida. È classificato come un metallo e deve essere riscaldato a temperature estreme per trasformarlo in un gas o liquido. È un metallo morbido ed estremamente malleabile e duttile. Poiché è così malleabile, viene spesso aggiunto ad altri metalli come l'argento o il platino per creare una lega più resistente.
Perché l'oro solido si fonda in un liquido, deve essere riscaldato a una temperatura di 1947,52 gradi Fahrenheit. Per portare l'oro liquido a ebollizione, deve essere esposto a una fonte di calore che raggiunga 5173 gradi Fahrenheit. L'oro puro può esistere nei depositi da solo, ma di solito si trova in combinazione con altri metalli come argento, piombo o rame. L'oro è un elemento non reattivo e si dissolverà solo se esposto a una miscela di acidi nitrico e cloridrico, noto come acqua regia, o "acqua reale".
Poiché l'oro è un metallo così malleabile e brillante, è spesso usato in gioielleria, arte e alcuni elementi dell'architettura. Per scopi decorativi, l'oro può essere battuto in un lenzuolo sottile chiamato "foglia d'oro" che è alcune centinaia di volte più sottile di un capello umano. Perché conduce calore ed elettricità così bene, l'oro è usato nei conduttori elettrici e nei circuiti.
