A temperatura ambiente, il berillio è un elemento solido che è anche un metallo. Il suo numero atomico è 4, e appartiene al gruppo dei metalli alcalino-terrosi (Gruppo 2) sulla tavola periodica degli elementi .
Il berillio è un metallo molto leggero con un colore bianco-grigiastro ed è ideale per la conduttività termica. Il suo punto di fusione è 2349 gradi Fahrenheit o 1287 gradi Celsius.
In natura, il berillio si presenta come un composto in minerali come il berillo e gli smeraldi. Nel 1798, Abbe Hauy e Louis-Nicholas Vauquelin scoprirono la presenza di un materiale sconosciuto in questi due minerali. Nel 1828, i chimici Friedrich Wölhler e A. Bussy riuscirono indipendentemente nell'isolare il berillio dal composto cloruro di berillio.
La fonte principale di berillio è il berillo minerale. Gli usi principali del berillio oggi sono come agenti leganti, nei reattori nucleari e come componente strutturale nelle astronavi.
