Secondo l'Office of Naval Research, l'acqua salata è più densa dell'acqua dolce a causa del peso del sale che contiene. Rocce come granito e minerali con bassi livelli di sodio vengono rilasciate costantemente erosione idrica.
Il contenuto di sale sciolto viene trascinato sull'oceano dove rimane, sebbene la maggior parte dell'acqua evapori in nubi che producono pioggia. Secondo l'Enciclopedia Britannica, l'acqua salata, sotto forma di oceani e mari, copre il 70 percento della superficie terrestre. L'acqua di mare è approssimativamente "95,6 acqua, 2,5% di sali" miscelata con "materiali inorganici e organici" e alcuni gas atmosferici, come il cloro.
