La seta viene dai bozzoli di alcuni insetti, come il baco da seta del gelso. Quando gli insetti creano i loro bozzoli, i raccoglitori estraggono le fibre e le fanno filare. Ogni bozzolo può contenere più di 1.000 metri di fibre, ma per creare un tessuto occorrono diversi fili per creare un filo.
La maggior parte della seta prodotta nel mondo proviene dalla Cina, a partire dal 2014. Anche l'India, l'Uzbekistan, l'Iran e il Brasile sono i principali produttori del tessuto.
I ragni producono anche una fibra di seta estremamente forte, ma la quantità prodotta è molto inferiore a quella che entra nel bozzolo del baco da seta. Sono stati fatti tentativi per creare artificialmente la seta in laboratorio, innestando i geni che producono seta su altri animali e persino piante per alleviare lo stress sulle popolazioni di bachi da seta e ridurre i costi di produzione.
