La funzione primaria dei villi nell'intestino tenue è quella di aumentare l'assorbimento dei nutrienti dal cibo che passa attraverso l'intestino tenue. I villi intestinali sono piccoli oggetti filiformi che rivestono l'intestino per aumentare efficacemente la superficie della parete intestinale.
Rispetto a un intestino senza villi, l'intestino tenue con villi ha un tasso di assorbimento da 30 a 600 volte superiore. I villi possono assorbire fluidi, amminoacidi, zuccheri semplici e altre sostanze. Le sostanze che vengono assorbite vengono quindi trasportate nel flusso sanguigno attraverso la semplice diffusione. Da lì, le sostanze vengono trasportate attorno al corpo e utilizzate o conservate.
