Nell'uomo, l'ileo, che è l'ultima e la parte più lunga dell'intestino tenue, è il luogo in cui viene assorbita la vitamina B12. Inoltre, i sali biliari vengono riassorbiti qui e rimandati al fegato.
L'intero intestino tenue è lungo circa 20 piedi e l'ileo conta circa 13 piedi. Corre dalla sezione centrale dell'intestino tenue, il digiuno, fino alla valvola ileocecale, che conduce all'intestino crasso. L'ileo è collegato alla parete addominale da una membrana. Le pareti dell'ileo sono muscoli relativamente sottili e lisci. Le contrazioni, o spremere i movimenti, di questo muscolo sono più lenti rispetto ad altre sezioni intestinali. Il rivestimento del ileo è anche meno poroso rispetto al resto dell'organo.
