Lo zucchero è un'importante fonte di energia per il corpo umano. È un carboidrato, che è il combustibile più essenziale per il cervello e fornisce all'organismo l'energia necessaria per vari altri organi funzionare. Il saccarosio, o zucchero da tavola, è la principale fonte di zucchero nella maggior parte del mondo.
Perché un corpo umano funzioni correttamente, ha bisogno di carboidrati, proteine, grassi, acqua, minerali e vitamine. Simile ad altre forme di carboidrati, come l'amido, lo zucchero contiene 4 chilocalorie per grammo. Comparativamente, 1 grammo di proteine ha 4 chilocalorie, 1 grammo di grasso ha 9 chilocalorie e 1 grammo di alcol ha 7 chilocalorie. Lo zucchero esiste in natura, come lo zucchero vegetale, che è un prodotto della fotosintesi. Il saccarosio, il tipo più comune di zucchero, viene estratto dalla barbabietola o dalla canna dai produttori di zucchero.
Fruttosio, glucosio, lattosio e saccarosio sono i quattro tipi di zucchero. Fruttosio, glucosio e saccarosio si trovano nel miele, nelle verdure e nei frutti. Il lattosio si trova nel latte e nei prodotti lattiero-caseari. Le fonti di zucchero includono: fila di carote, mela, banana, ciliegia, uva, arancia, albicocca secca e miele. Lo zucchero ha un sapore dolce e naturale se aggiunto al cibo. Fornisce inoltre massa e consistenza a vari alimenti tradizionali, come prodotti da forno e marmellata. Lo zucchero è fondamentale per il processo di doratura che fa sì che il pane e i pasticcini abbiano un piacevole colore e sapore dorato.
