Il nucleo è un organello all'interno di una cellula che elabora le informazioni. È anche il centro amministrativo. Il nucleo memorizza il materiale genetico della cellula e coordina varie attività cellulari come la crescita e la riproduzione.
Il nucleo si trova negli eucarioti, che è un gruppo che include piante e animali. La maggior parte delle cellule ha un solo nucleo, ad eccezione di alcuni tipi di alghe. I procarioti, che sono organismi più semplici come i batteri, non hanno un nucleo. Nelle cellule procariotiche, il citoplasma funge da centro amministrativo della cellula. Il citoplasma contiene anche le informazioni della cellula. Ogni nucleo occupa circa il 10 percento dello spazio nella cella circostante. Il nucleo è separato da una doppia membrana spessa, chiamata involucro nucleare, dal citoplasma, che contiene una sostanza liquida e ospita altri componenti cellulari. La dotazione nucleare svolge un ruolo importante nel trasporto di materiali; i suoi piccoli fori, chiamati pori nucleari, consentono alle molecole di passare avanti e indietro tra il citoplasma e il nucleo. Il reticolo endoplasmatico, che è una rete di sacche e tubuli, collega il ribosoma nucleare ad altre strutture cellulari chiamate ribosomi.
Componenti del Nucleo
La parte interna del nucleo contiene il nucleoplasma. All'interno di questa struttura semifluida vi è la cromatina, che è una forma di acido desossiribonucleico (DNA) che forma cromosomi durante i processi di mitosi e divisione cellulare. Il nucleo contiene anche nucleoli, che aiutano a sintetizzare il ribosoma e altri componenti come i Gemelli dei corpi arrotolati, chiamati anche GEMS e corpi di Cajal. La cromatina e i cromosomi, che si trovano nel nucleo, contengono il DNA della cellula. Negli esseri umani, queste strutture contengono circa 6 piedi di DNA. Il DNA è strutturato in cromatina, che sono fibre simili a corde. La cromatina contiene anche proteine. Il nucleolo è un'altra parte del nucleo. Questa parte del nucleo produce ribosomi, che hanno il compito essenziale della produzione di proteine. Ogni cella può contenere fino a quattro nucleoli. Durante la divisione cellulare, i nucleoli scompaiono. L'involucro nucleare circonda il nucleo, proteggendolo attraverso una membrana a doppia parete. L'area tra le due membrane dell'involucro nucleare è chiamata spazio perinucleare e collega l'involucro nucleare al reticolo endoplasmatico. Lo strato interno dell'involucro nucleare contiene lamina nucleare, che condivide un legame con la cromatina e altri componenti. L'involucro nucleare si sbroglia durante la divisione cellulare o la mitosi, ma si riforma una volta completati questi processi.
Altre funzionalità della cella
Sebbene non tutte le celle contengano un nucleo, hanno quattro parti in comune. Tutte le cellule hanno un citoplasma, una membrana plasmatica, DNA e ribosomi. La membrana plasmatica, chiamata anche membrana cellulare, circonda le cellule per formare un buffer tra loro e il loro ambiente. Il citoplasma si riferisce a tutti i materiali all'interno della membrana ad eccezione del nucleo. È composto da citosol, che è una sostanza acquosa, e molte altre strutture cellulari, compresi i ribosomi. Il DNA contiene le informazioni genetiche uniche di ciascuna cellula. Sebbene le cellule condividano alcuni componenti comuni, variano ampiamente in termini di dimensioni, forma e funzione. Esistono in tutte le parti del corpo, compresi pelle, muscoli e organi. Alcune cellule hanno adattamenti speciali ai loro ambienti. Le cellule di alghe, per esempio, hanno strutture simili a una coda chiamate flagelli che le aiutano a nuotare. I picchi sui grani di polline li aiutano a restare attaccati agli insetti.
