Micrococcus luteus è un batterio sferico di lunghezza compresa tra 0,5 e 3,5 millimetri che cresce in ambienti aerobici e forma colonie gialle se cresciuto su piastre di agar. Il luteo del micrococco è tipicamente Gram-positivo, sebbene possa a volte può essere Gram-variabile a seconda del ceppo. Gram-positivi significa che i batteri si colorano di porpora se trattati con colorazione di Gram. Ciò è dovuto alle differenze nella parete cellulare rispetto ai batteri Gram-negativi.
Il lecto del micrococco è generalmente descritto come non patogeno, il che significa che non causa malattie nelle persone a meno che il loro sistema immunitario non sia già compromesso. Le colonie di Micrococcus luteus crescono tipicamente sulla pelle dei mammiferi e si trovano frequentemente nella o sulla bocca e nelle vie respiratorie degli esseri umani. Questi batteri possono anche crescere nel suolo e nell'acqua finché c'è abbastanza ossigeno presente.
Il lecto del micrococco è notevole a causa delle dimensioni del genoma piuttosto piccole, specialmente se confrontato con altri batteri viventi. Il suo genoma misura solo 2,5 milioni di coppie di basi. Genomi più piccoli tendono a manifestarsi nei parassiti dopo che i geni per i processi metabolici che il parassita ottiene dal suo ospite vengono persi. Tuttavia, poiché il Micrococcus luteus può vivere facilmente nel suolo come negli organismi più grandi, non è un parassita e ha semplicemente un piccolo genoma.
