La faglia più grande del mondo è la faglia di San Andreas. La faglia si estende per oltre 800 miglia a nord-ovest dal Golfo di California attraverso lo stato e in parti dell'Oceano Pacifico.
La faglia serve da confine tra le due principali placche della crosta terrestre: le placche del Pacifico e del Nord America. Il movimento tettonico lungo la faglia è stato associato a diversi terremoti che hanno avuto origine vicino alla sua superficie, tra cui terremoti di San Francisco nel 1906 e 1989 e un terremoto distruttivo nella periferia di Los Angeles nel 1994. L'università di California-Berkeley, professore di geologia Andrew Larson è accreditata di scoprire il difetto nel 1895.
