Sebbene non vi sia un numero di abitanti adeguatamente quantificato per la foresta pluviale amazzonica, ci sono circa 20 milioni di indigeni che vivono negli otto paesi che compongono la regione amazzonica; circa due terzi di queste persone vivono in Perù. La maggior parte delle persone che vivono nel bacino amazzonico vive nelle città che circondano la foresta pluviale, tra cui Belem, in Brasile, con una popolazione di 1,9 milioni e Manaus, in Brasile, con un popolazione di circa 1,5 milioni.
Quasi tutta la foresta pluviale amazzonica è stata toccata dal mondo moderno anche se ci sono alcuni gruppi che vivono ancora nella foresta pluviale che sono classificati come "tribù incontattate". Queste tribù si trovano sparpagliate in tutta l'area. Ad esempio, si stima che alcune migliaia di persone vivano in 77 gruppi incontattati nella foresta pluviale amazzonica brasiliana.
In Bolivia ci sono da sei a dieci gruppi con una popolazione stimata intorno ai 500, e meno di 1.000 persone vivono nei tre o cinque gruppi non contattati in Colombia. Queste tribù vivono in isolamento volontario, ma non si attengono a modi di vita completamente tradizionali. Ad esempio, indossano abiti occidentali, usano pentole e utensili in metallo e fanno viaggi in città per comprare cibo e altri oggetti necessari.
