L'affare XYZ fu una missione diplomatica fallita che contribuì alle ostilità tra Stati Uniti e Francia alla fine del XVIII secolo. Nel 1793 scoppiò una guerra tra Gran Bretagna e Francia. Entrambi i paesi volevano il sostegno degli Stati Uniti, ma il trattato di Jay del 1794 era così favorevole all'industria commerciale britannica che i francesi decisero di vendicarsi.
I francesi iniziarono a catturare navi americane sui mari. Mentre il presidente John Adams ha iniziato a prepararsi per la guerra contro la Francia, ha anche autorizzato una missione diplomatica per cercare di appianare le relazioni tra i due paesi. Nel 1797, Talleyrand, il ministro degli Esteri, non avrebbe ricevuto i diplomatici americani e avrebbe invece inviato i contatti. Hanno chiesto un prestito significativo e una tangente per Talleyrand. I delegati francesi hanno anche invitato Adams a rinunciare al suo discorso negativo contro la Francia, e volevano che gli Stati Uniti liberassero il governo francese dalla responsabilità nel sequestro delle navi americane.
Queste richieste non sono state ben accolte dagli americani. Nel 1798, Adams disse al Congresso che la missione stava fallendo e che gli Stati Uniti devono continuare a prepararsi per la guerra. Tuttavia, molti membri del Congresso si sentirono disinformati e volevano che Adams pubblicasse tutte le lettere inviate dai diplomatici americani. Adams accettò, ma rimosse i nomi degli intermediari francesi, rimpiazzandoli con le lettere W, X, Y e Z. Fu istituita una commissione congressuale per negoziare con la Francia. Questa azione alla fine ha portato alla Convenzione del 1800, che il Congresso ha ratificato nel 1801.
