La sostanza nelle ossa che produce le cellule del sangue è il midollo osseo. Il midollo osseo è una sostanza gelatinosa composta da grasso, sangue e cellule staminali che si trasformano in vari tipi di cellule del sangue.
Lo stesso tipo di cellula staminale rende tutti i diversi globuli rossi di cui un corpo ha bisogno. Il nome scientifico di queste cellule staminali è cellule staminali ematopoietiche pluripotenti. Una volta fatto, le cellule del sangue filtrano dal midollo, attraverso l'osso, nel sangue e poi attraverso il flusso sanguigno. Il midollo osseo che produce attivamente le cellule del sangue è chiamato midollo rosso. Il midollo osseo che non produce più cellule del sangue è chiamato midollo giallo.
