Il midollo osseo rosso ha più cellule del sangue rispetto al midollo osseo giallo, compresi i globuli rossi e le piastrine. Il midollo giallo ha anche alcuni globuli bianchi, ma il suo colore è dovuto principalmente al fatto di avere più cellule adipose. Può anche trasformarsi in midollo osseo rosso, se necessario.
Il midollo osseo rosso ha anche cellule staminali, comprese le cellule che producono nuovi globuli rossi. Centinaia di milioni di cellule del sangue vengono prodotte ogni giorno. Quando sono maturi, sono autorizzati a passare nel sistema circolatorio.
Il midollo osseo rosso e giallo sono anche più diffusi in diverse parti del corpo. Il midollo rosso si trova in luoghi come il cranio, le costole, le ossa della colonna vertebrale, le scapole e la fine delle ossa lunghe nelle braccia e nelle gambe. Il midollo osseo giallo si trova nei luoghi in cui il midollo rosso si è esaurito. Questi luoghi si trovano principalmente nelle appendici. Le persone nascono esclusivamente con midollo osseo rosso, e il corpo inizia a produrre midollo giallo con l'età. Alla fine, i 6 chili del midollo osseo nel corpo umano sono per metà rossi. Il midollo osseo rosso è anche conosciuto come midollo ossio rubra. Il midollo giallo è il midollo ossio flava.
