La temperatura in cui la litosfera transita nell'astenosfera dovrebbe essere tra 600 ° C e 1200 ° C. È qui che i peridotiti, o rocce del mantello, iniziano a diventare morbidi. La litosfera ha una profondità di circa 100 chilometri.
La Terra ha tre livelli principali. Il più interno è il nucleo, nel mezzo c'è il mantello, e lo strato più esterno è la crosta, che è composta dai continenti e dal fondo oceanico. La litosfera è costituita dalla crosta e dalla parte superiore fragile del mantello. La crosta è suddivisa in sezioni chiamate placche tettoniche. Queste piastre sono sempre in movimento, ma lo fanno molto lentamente. Quando due piastre si scontrano tra loro, possono verificarsi terremoti.
