La tendenza di un elemento a reagire è strettamente correlata a fattori interni come la superficie e la dimensione delle particelle. I fattori esterni che influenzano la reazione includono la temperatura e la pressione.
Ogni elemento è unico in termini di reattività. La maggior parte degli elementi reagisce prontamente alle alte temperature, ma alcuni reagiscono più rapidamente al freddo. La stessa tendenza è osservata rispetto alla pressione, con la maggior parte degli elementi che reagiscono all'aumentare della pressione. Tuttavia, alcuni altri reagiscono quando la pressione diminuisce.
In termini di fattori interni, una superficie più alta è correlata a una maggiore reattività poiché i reagenti hanno una maggiore possibilità di contatto con la sostanza. La dimensione delle particelle più piccole è anche correlata a una maggiore reattività perché una riduzione delle dimensioni delle particelle aumenta l'area superficiale di un elemento.
