Secondo Steven Raichlen, autore di "The Barbecue! Bible", i maiali sono stati nutriti con le mele per ingrassarli per le feste del raccolto autunnale. Mettere una mela in una bocca di maiale arrostita /morta è forse un modo di mostrare il ciclo della vita e della morte di un maiale; vivo o morto, arriva a "mangiare" la mela. Raichlen ha aggiunto che l'uso delle mele è esclusivamente estetico. Una mela aiuta a rendere il maiale arrosto più bello.
La tradizione di mettere una mela nella bocca di un maiale arrostito risale ad almeno 800 anni. Come un tacchino del Ringraziamento, un maiale arrosto è in parte pasto e decorazione in parte. Un maiale succoso guarnito con frutti autunnali e verdure imposta un tono e un tema stagionale per una festa del raccolto
Alcuni agricoltori sostengono che l'alimentazione delle mele suino addolcisca la carne di maiale. Alcune tradizioni mettono la mela nella bocca del maiale prima della cottura, mentre altre usano una spiga di grano o una palla di alluminio durante la cottura, quindi la sostituiscono con una mela prima di servire. I maiali arrostiti sono tradizionali in molti paesi nei Caraibi, in Europa e in Asia, di solito durante le vacanze. Maiali arrosto europei per Natale; Gli asiatici lo fanno per Capodanno. È tradizione mangiare anche la mela arrosto.
