I cromosomi aiutano nel processo di divisione cellulare distribuendo il DNA. Agiscono come contenitori per contenere le molecole di DNA.
Ogni creatura vivente si affida alla divisione cellulare per la sua esistenza. La divisione cellulare è essenziale affinché l'organismo cresca e funzioni. Affinché la divisione cellulare si verifichi, le nuove cellule devono ricevere le informazioni genetiche contenute nel DNA. Poiché le molecole di DNA sono troppo grandi per adattarsi all'interno delle cellule, i cromosomi assicurano che il DNA raggiunga le cellule tenendole e mantenendole attaccate a proteine note come istoni.
Se la struttura di un cromosoma cambia prima di essere trasferita nella nuova cella, possono verificarsi malformazioni. Allo stesso modo, se il numero di cromosomi è errato, può creare un difetto genetico. Malattie come il cancro possono verificarsi a causa di un cromosoma difettoso. La sindrome di Down è un esempio di una condizione causata da un errore cromosomico. Una persona con sindrome di Down ha una copia extra del suo 21 ° cromosoma.
Le informazioni genetiche sono contenute nel DNA e trasportate dai cromosomi. Questo materiale influenza i tratti e le caratteristiche ereditate dalla prole. I tratti, come il colore del fiore e la forma del seme, nelle piante sono determinati da questa informazione genetica. Nell'uomo, la progenie eredita due serie di cromosomi, uno da ciascun genitore. La combinazione di questi set determina caratteristiche come colore dei capelli, colore degli occhi, altezza e genere. Le informazioni sul sesso sono impostate dai cromosomi X e Y. I maschi hanno un cromosoma X e un cromosoma Y, mentre le femmine hanno una coppia di cromosomi Y.
