Secondo un concorso del 1986 tenuto dal Computer Museum di Boston, il primo vero computer era il Kenbak-1, progettato da John Blankenbaker nel 1971. Il Kenbak-1 è considerato il primo personal computer, sebbene non aveva un microprocessore e usava circuiti integrati di piccola e media scala.
Il Kenbak-1, disponibile circa quattro anni prima dell'Altair 8800, era commercializzato da coloro che avevano una mente per la scienza che non aveva esperienza con i computer. Il primo computer che presentava un microprocessore, d'altra parte, era il Micral del 1973. Il Micral è stato progettato dal duo francese Francois Gernelle e Andre Truong Trong Thi e presentava un microprocessore 8088.
