Il Culto della domesticità, una celebrazione culturale del 19 ° secolo del posto delle donne nella casa, ha causato il ruolo delle donne della classe media nella società per limitarsi a sorvegliare la famiglia e allevare i bambini. Le donne "vere" della classe media si confrontavano con gli stereotipi femminili che pretendevano di essere pii, sottomessi, miti, fragili e puri. The Cult of Domesticity ipotizzò che fossero più adatti ai ruoli domestici e alla maternità. Ci si aspettava che preservassero i valori della civiltà e della famiglia borghese attraverso l'esecuzione di questi ruoli.
Il Culto della domesticità, noto anche come Cult of True Womanhood, donne stigmatizzate che hanno lasciato l'ambiente protetto della casa per esporsi al commercio o alla politica, che era il regno degli uomini. Le donne della classe media rimaste single o senza figli sono state relegate ai margini di una società che ha celebrato il matrimonio e l'educazione dei figli come un dovere. Nella cultura visiva e letteraria, il Culto della domesticità ha prodotto immagini come il famoso "Angelo in casa": una creatura sottomessa, gentile, pura che esisteva per compiacere il marito e la famiglia nei confini della casa.
Questo non significava che le donne non avessero influenza pubblica; molte donne potevano e partecipavano alla politica. Verso la metà del 19 ° secolo, ad esempio, Harriet Beecher Stowe utilizzò i valori della domesticità nel suo romanzo "Uncle Tom's Cabin" per conquistare la simpatia per la condizione degli schiavi del Sud. Il romanzo sostiene che la schiavitù mina la domesticità nel cuore dell'America. In questa situazione, una donna autrice ha sfruttato il Culto della domesticità per promuovere una causa politica.
Le donne della classe inferiore non erano così vincolate dal Culto della domesticità, che colpiva principalmente le donne delle classi medio-alte. La povertà ha rovinato le immagini di purezza e dolcezza che erano apprezzate nella cultura domestica. Pertanto, le donne povere avevano più libertà di scelta per lavorare fuori casa.
