Un missionario è una persona che entra in un altro paese o cultura per diffondere i principi della sua religione e per aiutare gli altri con i loro bisogni fisici e spirituali. I missionari sono più comunemente associati alla cultura cristiana evangelica .
Tradizionalmente, i missionari viaggiavano in paesi stranieri per vivere e lavorare tra la gente e diffondere il messaggio della loro religione. Tuttavia, le chiese moderne si concentrano anche sulle missioni domestiche, come le missioni nel centro della città per evangelizzare e servire i senzatetto o i meno abbienti.
I missionari cercano di impartire gli insegnamenti della loro chiesa a persone che potrebbero non essere state esposte al messaggio. Cercano di aiutare queste persone a prendere decisioni morali migliori o trovare pace spirituale. I missionari si sforzano anche di fare del bene nella comunità. I missionari in un paese straniero, ad esempio, possono portare forniture mediche e assistenza di cui hanno estremo bisogno, costruire scuole e ospedali o finanziare scavi per fornire acqua potabile fresca.
Alcuni viaggi di missione durano pochi giorni o settimane. Ma i missionari a lungo termine possono vivere nella cultura per mesi o anche anni, coltivando relazioni e imparando la cultura locale, nel tentativo di comprendere e rispondere meglio ai bisogni di quella comunità. Generalmente cercano di parlare fluentemente la lingua e possono persino facilitare una traduzione delle scritture della loro chiesa nella lingua locale, se una traduzione non è già disponibile. I missionari vivono spesso in condizioni di vita sottogenanti, simili alle persone che stanno cercando di aiutare, al fine di ottenere la fiducia della gente e simpatizzare meglio con la loro situazione.
