L'assimilazione attraverso la legge Dawes per i nativi americani distrusse efficacemente la cultura nativa americana. La legge Dawes rese anche gli individui indigeni cittadini americani. La capacità dei nativi americani di creare e attuare le proprie leggi è stata eliminata.
Prima della legge Dawes, le tribù dei nativi americani erano nazioni separate esistenti al di fuori del governo del governo degli Stati Uniti. Il destino manifesto e il movimento di spinta hanno creato una domanda di sempre più terra. Sfortunatamente, gran parte della terra era occupata dai nativi americani. Perché non erano cittadini, non potevano essere costretti a spostarsi a favore dei pionieri. La soluzione del governo a questo era di redigere un documento, il Dawes Act, che dichiarava che tutti i nativi americani vivevano sui cittadini del suolo degli Stati Uniti. Il governo quindi riservò vasti appezzamenti di terra per tribù e cominciò a radunarli e trasferirli con la forza verso le zone di terra riservate. Queste patch sono ancora note come prenotazioni. Ai bambini nativi americani è stata anche data l'opportunità di frequentare le scuole, spesso lontane da casa, in modo che potessero essere trasformati nella cultura bianca americana quando erano adulti. Di conseguenza le lingue e le tradizioni native hanno iniziato a estinguersi. Sebbene il Dawes Act sia stato oggetto di accesi dibattiti, al momento dell'adozione, è stato considerato ottimale per il genocidio.
