Un altro termine per il timpano è la membrana timpanica, che è il termine scientifico per il timpano. La membrana timpanica è uno strato circolare di tessuto che separa l'orecchio esterno dall'orecchio medio. È incredibilmente sottile e misura solo circa 0,1 millimetri di spessore.
La membrana timpanica è costituita da tre strati più piccoli, che comprendono lo strato cutaneo esterno, uno strato intermedio fibroso e uno strato interno della membrana mucosa all'interno dell'orecchio medio. L'intera membrana è tenuta in posizione, tra l'orecchio esterno e medio, dalla cartilagine. La cartilagine assicura che la membrana timpanica non vibri troppo quando le onde sonore lo colpiscono, in modo che le onde sonore possano essere trasferite all'orecchio medio.
