Le lingue europee parlate nelle Americhe, in Africa, Asia meridionale, Australia e Nuova Zelanda sono un esempio di eredità coloniale. L'uso diffuso di inglese, francese, spagnolo e portoghese al di fuori dell'Europa è una conseguenza del colonialismo.
Nelle Americhe, l'inglese è la lingua predominante negli Stati Uniti, nella maggior parte delle province canadesi e in molti paesi caraibici. La lingua principale in America Latina è lo spagnolo o, in Brasile, il portoghese. Il francese è la lingua ufficiale della provincia canadese del Quebec.
In molti paesi africani, la lingua dell'ex potere coloniale rimane ampiamente utilizzata. L'inglese è una lingua importante nelle ex colonie britanniche, come il Ghana e il Kenya. Le ex colonie francesi, tra cui il Senegal e il Gabon, continuano ad usare il francese. Angola, Mozambico. La Guinea Bissau, ex colonia portoghese, parla ancora portoghese. In India, Pakistan e Sri Lanka, tutti ex membri dell'Impero britannico, l'inglese rimane una lingua principale.
