Gli articoli coperti da una chiave dicotomica includono se i batteri sono Gram positivi o negativi, catalasi positivi o negativi, hanno enzimi nitrati e contengono l'enzima coagulasi. La chiave è una serie di domande che, una volta completate, aiutano a identificare i batteri. Ogni domanda richiede il completamento di un determinato test.
Il test Gram-positivo o Gram-negativo determina se i batteri sono presenti nel campione. Il materiale è colorato e messo sotto un microscopio per studio. Una colorazione Gram negativa solitamente si presenta rosa e indica che nessun organismo è stato trovato. Le colorazioni positive di Gram sono solitamente viola e in genere hanno più strutture sulla diapositiva.
Il test catalasi viene utilizzato per identificare stafilococchi, una lettura positiva o streptococchi, una lettura negativa. L'assunzione di batteri catalasi-positivi è ossigeno, mentre i batteri catalasi-negativi sono solitamente anaerobici.
Il test della nitrato reduttasi determina se un batterio produce uno dei due enzimi, nitrato riduttasi o nitrito riduttasi. Il materiale viene coltivato in un terreno di coltura contenente nitrato di potassio. Se il terreno in crescita diventa rosso e le bolle appaiono in una provetta Durham collegata, è presente azoto.
Il test della coagulasi determina se i batteri contengono coagulasi, un enzima coagulante del sangue. Il test viene eseguito utilizzando un siero di sangue chiaro. Se l'enzima è presente, il siero si appanna e si addensa.
