La prima guerra mondiale della Battaglia della Somme, iniziata il 1 ° luglio 1916, non riuscì a raggiungere l'obiettivo primario auspicato dagli inglesi e dai francesi. Il bombardamento dell'artiglieria alleata delle linee tedesche trincerate non riuscì a distruggere le difese nemiche prima di alcuni dei maggiori progressi delle truppe britanniche nelle terre di nessuno, ei movimenti delle truppe furono abbattuti dalla mitragliatrice tedesca e dal fuoco dell'artiglieria. Dopo una campagna offensiva alleata che durò più di 4 mesi, ci furono più di 1 milione di perdite combinate e gli Alleati respinsero le linee tedesche solo 6 miglia lungo un fronte di 16 miglia.
A causa della grande perdita di vite umane subita durante la battaglia della Somme e dei minimi guadagni territoriali degli alleati, le decisioni e le strategie dei comandi militari britannici e francesi furono criticate sia dai politici che dagli storici. Una visione alternativa colloca la battaglia nel contesto dell'incarico che serve come parte di un più ampio processo di guerra di coalizione che ha portato all'eventuale collasso dell'esercito tedesco indebolendo l'avversario in quella che era diventata essenzialmente una guerra di logoramento.
