I principali paesi delle potenze alleate della seconda guerra mondiale erano l'Unione Sovietica, il Regno Unito, la Francia e gli Stati Uniti. C'erano diversi altri paesi che combatterono a fianco delle potenze alleate, ma questi i paesi erano i maggiori belligeranti e fornivano la stragrande maggioranza delle truppe alleate.
Il Regno Unito e la Francia dichiararono per la prima volta guerra alla Germania il 1 settembre 1939, dopo l'invasione della Polonia da parte di Hitler. Nonostante ripetuti avvertimenti che le azioni della Germania erano in violazione del trattato di Versailles, la Germania ha continuato ad espandere il suo territorio fino a quando il Regno Unito e la Francia non dichiararono guerra. Nel 1940, gli assalti della Germania rimossero la Francia dal conflitto maggiore.
Nel frattempo, la Germania e l'Unione Sovietica avevano raggiunto un accordo noto come Patto Molotov-Ribbentrop, che affermava che nessuna delle due parti avrebbe attaccato l'altra e che i paesi avrebbero diviso la Polonia tra loro. La Germania ha rotto questo accordo nel giugno del 1941, facendo sì che l'Unione Sovietica si schierasse con gli Alleati.
Durante questo periodo, gli Stati Uniti avevano mantenuto un atteggiamento di neutralità. L'impero giapponese stava espandendo le sue proprietà nel Pacifico e voleva impedire agli Stati Uniti di fermarlo. Pertanto, l'esercito giapponese lanciò un attacco a Pearl Harbor il 7 dicembre 1941. L'8 dicembre, gli Stati Uniti entrarono in guerra in risposta dalla parte degli Alleati.
