Benjamin Franklin ha tenuto una serie estremamente diversificata di lavori nel corso della sua vita, tra cui tipografi, scrittori, inventori e dipendenti pubblici. Durante l'era rivoluzionaria, Franklin servì anche come delegato al Congresso continentale e poi come uno dei diplomatici più importanti dell'aspirante repubblica all'estero. Ha anche aiutato nella stesura della Costituzione verso la fine della sua vita.
Il primo lavoro di Franklin è stato come assistente alla produzione di candele di suo padre, un compito che sembra averlo annoiato. Franklin si è poi spostato nel mondo della stampa, prima lavorando sotto il fratello e poi esercitando il mestiere a Philadelphia. Il lavoro di Franklin come inventore si basava principalmente sulla teoria elettrica, una passione forse meglio esemplificata dal suo famoso esperimento sugli aquiloni. Inoltre, Franklin ha provato la sua mano all'imprenditoria con lo sviluppo della stufa Franklin. Durante tutta la sua vita da adulto, Franklin era impegnato a scrivere lettere, opuscoli e altra letteratura, tra cui alcune delle famigerate lettere "Silence Dogood" e il redditizio "Poor Richard's Almanac".
Nel 1730, la ricchezza e il prestigio di Franklin aumentarono a causa dell'aggiunta di diverse iniziative immobiliari e della sua nomina all'assemblea statale della Pennsylvania e alla posizione di direttore generale di Filadelfia. All'inizio della Rivoluzione, Franklin era una figura chiave nel Congresso continentale, spingendo per l'agenda dell'indipendenza e contribuendo a redigere la Dichiarazione di indipendenza stessa. Durante la guerra, Franklin era il principale ambasciatore degli Stati Uniti in Francia e fu determinante nel garantire il suo intervento finanziario e militare a sostegno della causa americana. Dopo la guerra, Franklin fu anche un importante delegato alla Convenzione costituzionale, l'entità che alla fine produsse la Costituzione e la Dichiarazione dei diritti. Franklin era impegnato fino alla fine della sua vita a scrivere, vedere ex colleghi e servire la causa abolizionista a Philadelphia. Morì nel 1790, all'età di 84 anni.
