Numerose catene montuose furono formate dalla collisione di due placche tettoniche continentali, tra cui l'Himalaya, le Alpi, gli Appalachi e le montagne dell'Atlante. Si pensa anche che le Montagne Rocciose si siano formate in parte a causa di piccoli pezzi di terra sulla placca oceanica del Pacifico in collisione con il Nord America.
L'Himalaya è l'esempio più evidente di una collisione tra due placche continentali. Questa gamma iniziò a formarsi da circa 40 a 50 milioni di anni fa, quando il piatto indiano si schiantò contro la placca eurasiatica. Le catene dell'Atlante e dell'Alp in Europa si sono formate in modo simile quando la placca africana si è scontrata con la placca eurasiatica, mentre gli Appalachi si sono formati oltre 300 milioni di anni fa quando tutti i continenti della Terra si unirono per formare il supercontinente Pangea.
Quando due placche continentali si scontrano, le rocce che formano la loro crosta si piegano e si accumulano per creare montagne, poiché le croste hanno densità e spessore simili. Tuttavia, quando una placca oceanica si scontra con una placca continentale, la crosta oceanica più chiara scorre sotto la crosta continentale. La crosta quindi si scioglie per creare il magma mentre scivola più in profondità nel mantello terrestre, che alla fine porta alla formazione di vulcani a questi confini convergenti. La maggior parte dei vulcani attivi al mondo si trovano a confini divergenti.
