Lo scheletro della cavità toracica contiene lo sterno, le costole e le vertebre toraciche. Ci sono 37 ossa nel torace, uno sterno, 12 vertebre e 24 costole.
Ci sono 12 costole su ciascun lato del corpo. Ogni costola contiene una testa, collo e gambo. La prima costa è la più corta e più acutamente curva delle altre. Le costole da uno a sette sono collegate allo sterno da cartilagini costali. Questi sono chiamati "costole vere". Le costole da otto a 10, anche conosciute come "false costole", sono unite alla cartilagine costale della costola precedente con la propria cartilagine costale. Le costole 11 e 12 sono conosciute come "costole fluttuanti" perché non sono attaccate davanti.
Lo sterno consiste di tre parti: il manubrio, il corpo e il processo xifoideo. Il manubrio è la parte superiore dello sterno e si collega alle clavicole e alla prima e seconda costola. L'articolazione manubriosternal, o angolo sternale, è dove il manubrio e il corpo si incontrano. Il corpo è la parte più lunga dello sterno ed è piatto. Si collega alle costole da tre a sette. Il processo xifoideo è la piccola parte appuntita sul fondo dello sterno ed è un punto di attacco per diversi muscoli importanti.
Le 12 vertebre toraciche aumentano di dimensioni da cima a fondo. Sono diversi dalle altre vertebre del corpo umano perché contengono sfaccettature alle quali si attaccano le costole.
