Il numero di cromatidi presenti durante lo stato di profase della mitosi è il doppio del numero di cromosomi. Il numero specifico dipende dal numero di cromosomi nella cellula. Gli esseri umani, per esempio, hanno 46 cromosomi; durante la profase, ogni cellula umana ha 92 cromatidi.
Durante le fasi finali dell'interfase, prima della profase, ciascun cromosoma si duplica, risultando in due cromatidi identici per ciascun cromosoma. Durante la profase, la bobina dei cromosomi e la membrana nucleare scompaiono. Microtubuli chiamati fibre del fuso formano in preparazione per la divisione cellulare. Dopo la profase, durante la metafase, l'anafase e la telephase, i cromatidi vengono separati e la cellula si divide, dando origine a due cellule identiche.
