Una vescicola di trasporto immagazzina e trasporta temporaneamente una varietà di sostanze, inclusi enzimi e prodotti di scarto. Questi materiali sono noti collettivamente come merci, secondo Alberts et al. nella quarta edizione di "Biologia molecolare della cellula", disponibile sul sito Web del Centro nazionale per le biotecnologie.
Vesicle è un termine generale per qualsiasi piccolo organello legato alla membrana. I vesicoli sono formati principalmente dal reticolo endoplasmatico, dall'apparato di Golgi e dalla membrana plasmatica. Le vescicole di trasporto sono utilizzate nella cella per trasportare il carico all'interno e all'esterno della cella. Quando le sostanze vengono spostate all'esterno della cellula, il processo è chiamato esocitosi, spiega Alberts et al. Le vescicole di trasporto viaggiano all'interno della cellula lungo il citoscheletro.
A causa dell'aspetto membranoso di una vescicola, la vescicola può attraversare le membrane cellulari unendosi alla membrana bersaglio e rilasciare il carico che trasporta, secondo il Genetic Science Learning Center della University of Utah Health Sciences.
I processi di gemmazione e fusione portano al trasporto di grandi molecole come le proteine. L'interno della vescicola è chiamato il lume, e questa è la regione della vescicola in cui il carico viene temporaneamente immagazzinato mentre viene trasportato, osserva Alberts et al.
