Il genere di spirogyra contiene organismi costituiti da alghe verdi che hanno disposizioni a spirale di cloroplasti e vivono principalmente in ambienti di acqua dolce. Tutti gli spirogyra hanno pareti cellulari collegate in lunghe catene e prive di rami definiti. I membri di questo genere subiscono cicli di vita dominanti gli haploidi e hanno pareti cellulari con due strati invece di uno solo.
La maggior parte degli spirogyri si riproduce sessualmente, anche se alcuni si riproducono asessualmente. Questi organismi vivono principalmente in ambienti puliti e freschi. In primavera, gli spirogiri vivono e crescono sott'acqua, ma risalgono in superficie in estate per assorbire la luce solare. Spirogyra vive in grappoli di masse verdi e può condividere spazi di vita con la mougeotia e lo zygnema.
