L'Etiopia e la Liberia erano gli unici due paesi africani che non erano stati colonizzati. La Liberia è stata fondata da schiavi liberati e l'Etiopia ha resistito ai tentativi italiani di colonizzazione.
Tra il 1881 e il 1914, un'invasione e l'occupazione dell'Africa da parte di paesi europei hanno portato a una colonizzazione di massa nella maggior parte dei paesi africani. Questa invasione viene definita "Scramble for Africa". Nel 1914, il 90% dell'Africa fu colonizzata, contro il 10% nel 1870.
L'Etiopia, conosciuta come Abissinia all'epoca, fu invasa dall'Italia due volte, ma i loro sforzi per colonizzare il paese non ebbero successo e l'Abissinia, o Etiopia, rimase indipendente. La Liberia è stata istituita come una colonia indipendente creata per gli schiavi liberati dalla American Colonization Society. Nel 1839 fu dichiarato Commonwealth e, nel 1847, la Liberia fu dichiarata completamente indipendente.
