Sebbene entrambi abbiano portato all'istituzione di nuovi governi, ci sono differenze tra la rivoluzione americana e la rivoluzione francese. La principale differenza è la motivazione dei rivoluzionari.
Differenze di base
Dal 1775 al 1783, i coloni americani lanciarono una campagna contro la Gran Bretagna, conquistando infine la loro indipendenza e inaugurando un periodo di rivoluzione durante il diciottesimo e diciannovesimo secolo. Ha avuto inizio con la Rivoluzione francese contro il re Luigi XVI e l'assalto alla prigione della Bastiglia nel 1789. Sebbene entrambe le rivoluzioni abbiano portato a nuove forme di governo, ci sono differenze significative che vanno oltre il tempo in cui sono durate e dove hanno avuto luogo.
Roots of Revolution
Ispirati dalle idee dell'Illuminismo, i rivoluzionari americani e francesi condividevano un simile obiettivo di liberarsi da un governo che ritenevano ingiusto. Tuttavia, avevano diverse ragioni per spingere per il cambiamento. Gli americani non avevano intenzione di smantellare il governo britannico. Invece, volevano mantenere la forma di governo rappresentativo già stabilito nelle colonie insieme al diritto di tassarsi. Dall'altro lato dell'oceano, i francesi volevano sradicare completamente la monarchia e la religione insegnando la credenza che la monarchia fosse stata stabilita dal dominio divino.
Violenza in combattimento
Durante l'assalto alla Bastiglia, i rivoluzionari francesi uccisero il comandante della guarnigione, gli tagliarono la testa e la portarono in giro all'estremità di un bastone. Hanno anche arrestato e giustiziato il re Luigi XVI e sua moglie, la regina Maria Antonietta. La brutalità e la violenza della rivoluzione iniziale aumentarono con il progredire del conflitto, culminando in un periodo che divenne noto come il Regno del Terrore dopo che il governo rivoluzionario decise di punire duramente chiunque considerasse nemici della sua causa, compresi alcuni di coloro che avevano combattuto dalla sua parte nella rivoluzione. Sebbene quasi 50.000 persone siano morte durante il corso della rivoluzione americana, la maggior parte di queste morti è avvenuta durante o come risultato di battaglie contro gli inglesi.
Destino dei leader
Un'altra differenza sorprendente tra le due rivoluzioni è ciò che è accaduto ai loro leader durante e dopo i conflitti. La maggior parte dei leader americani sopravvisse alla rivoluzione e divenne leader della nuova nazione. Il generale George Washington accettò il ruolo di primo presidente del paese. Benjamin Franklin ha aiutato a redigere la costituzione del paese. James Madison e John Adams servirono infine come secondo e quarto presidente. Tuttavia, in Francia Maximilien Robespierre e Jacques Pierre Brissot sono andati alla ghigliottina mentre Jean-Paul Marat è stato pugnalato a morte nel suo bagno.
Effetto delle rivoluzioni
Seguendo la filosofia di John Locke, i leader della nuova nazione americana hanno istituito un governo costituzionale. I francesi, tuttavia, si sono spinti più verso le credenze di Rousseau e hanno optato per un governo governato dalla volontà assoluta del popolo. Questo alla fine contribuì alla nascita di Napoleone Bonaparte, che stabilì un impero francese e rivendicò il titolo di imperatore. Gli americani avevano ancora il diritto di praticare le loro religioni senza interferenze da parte del governo. Viceversa, i francesi tentarono di sradicare la religione dal paese, arrivando addirittura a rinominare la Cattedrale di Notre Dame "Tempio della ragione".
