I cowboys mangiavano carne fresca, maiale stagionato, fagioli, biscotti, pane di mais, mele e ricette a base di mele, patate e verdure varie. La dieta cowboy doveva essere economica, portatile, ipercalorica e semplice a causa dei molti limiti delle loro vite difficili.
Il cibo da cowboy utilizzava un numero limitato di ingredienti, in parte perché i cibi importati erano costosi e in parte perché avevano bisogno di cibo che teneva benissimo il sentiero del bestiame. Il caffè era una parte essenziale della colazione, che era grande e ricca di grassi e proteine. Il pranzo era comunemente fagioli, e la cena generalmente includeva qualcosa di dolce come la torta all'aceto o gnocchi di mele. Perché una grande percentuale di cowboy erano di origine messicana, le spezie e gli aromi di quella cucina erano popolari.
I cowboy amavano le "ostriche di montagna", i testicoli di vitello tagliati e fritti. Questi sono stati raccolti in primavera quando i tori preadolescenti sono stati castrati in modo da essere sterzanti.
