I paesi che formano l'area continentale dell'Oceania sono tipicamente considerati Australia, Nuova Zelanda, Micronesia, Fiji e tutta la Polinesia, così come la Nuova Guinea, Vanuatu, Nuova Caledonia, le isole Soloman, le isole Molucche e Papua. Alcune parti delle Filippine sono anche considerate parte dell'Oceania.
L'Oceania è la regione attorno alle isole dell'Oceano Pacifico tropicale. Esistono vari parametri esatti dell'Oceania a seconda del suo utilizzo come area geopolitica, ecozone o continente. I paesi esatti che comprendono ciascuna categoria variano, sebbene ciascuno di essi sia costituito da almeno alcuni dei paesi sopra indicati. Ad esempio, Oceania è anche il nome di uno degli otto ecozone terrestri. Tuttavia, la Nuova Zelanda, la Nuova Guinea, la Melanesia oltre alle Fiji e l'Australia costituiscono tutte la ecozone australiana separata. Questi paesi sono generalmente inclusi quando il nome Oceania è usato come continente.
La definizione più ampia di Oceania si riferisce alle regioni tra Asia e Americhe e comprende quindi isole come le Isole Aleutine e Taiwan.
Il termine "Oceania" è stato dato all'area dal geografo franco-danese Contrade Malte-Brun. La parola francese "Oceania" deriva dalla parola greca per oceano. A differenza degli altri continenti, il nome deriva da un corpo idrico, poiché è l'oceano che collega i paesi e i territori piuttosto che una massa terrestre.
