Gli articoli della Confederazione furono la prima costituzione adottata dal nascente governo americano nel 1777. Gli articoli erano un documento che esponeva una struttura governativa in cui il governo federale era relativamente debole e i singoli governi statali avevano più potere, ponendo così una base di base per la finale Costituzione degli Stati Uniti che è ancora in vigore oggi. Oltre a gettare le basi per il sistema di governo che sarebbe stato approvato dai Padri Fondatori degli Stati Uniti, fu anche il primo documento ufficiale ad annunciare formalmente il nome della nuova nazione: gli Stati Uniti d'America.
Gli articoli della Confederazione furono commissionati dal Secondo Congresso Continentale nel 1776 immediatamente dopo che il Congresso nominò un comitato per scrivere la Dichiarazione di Indipendenza. Sebbene gli Articoli di Confederazione furono adottati dal Secondo Congresso Continentale nel 1777, non fu completamente ratificato da tutte e 13 le colonie fino al 1781. Sotto gli Articoli della Confederazione, gli Stati Uniti erano un'unione formale di Stati sovrani, e sebbene i singoli stati avessero più potere del governo federale secondo gli Articoli, il governo federale degli Stati Uniti aveva poteri non concessi agli stati, come la possibilità di negoziare con paesi stranieri e dichiarare guerra per la nazione.
