Clima, luce solare, fuoco, suolo e topografia sono alcuni elementi non viventi in una foresta pluviale. I fattori abiotici nominati, questi influenzano la salute dei fattori biotici, o elementi viventi, delle foreste pluviali tropicali e temperate .
I fattori climatici includono i modelli di temperatura, pioggia, vento e tempesta. Le temperature variano a seconda che la foresta pluviale sia temperata o tropicale, con temperature più fresche nelle foreste pluviali temperate. La ricerca mostra che il numero di grandi sistemi di tempeste ha un impatto più significativo sulle precipitazioni rispetto alle temperature di riscaldamento. In particolare, El Ni? O Southern Oscillation è un modello di diminuzione della pioggia generata dalle fluttuazioni della temperatura dell'acqua dell'oceano.
La luce del sole è tipicamente bassa nella foresta pluviale understory. La natura verticale dell'ambiente, dove gli alberi alti formano una chioma, provoca il blocco della maggior parte della luce disponibile e porta a un minor numero di piante di sottobosco.
I venti forti modificano la luce solare disponibile per il sottosuolo aprendo la tettoia. Altri disturbi includono incendi, inondazioni e interazioni umane come l'inquinamento e la deforestazione. La correlazione tra inquinamento atmosferico e fitosanità nelle foreste temperate non è chiara e richiede ulteriori ricerche.
La composizione del suolo si riferisce ai minerali e ai nutrienti disponibili nel terreno per la crescita delle piante. Il pH del terreno influenza anche la vegetazione, con la maggior parte dei terreni pluviali che sono alcalini.
La topografia della foresta pluviale comprende le formazioni geologiche che formano le sue caratteristiche paesaggistiche. I pendii dirigono l'acqua piovana a livelli più bassi, creando siti di raccolta dell'acqua. Le rocce impediscono la crescita di molte piante a causa della non disponibilità di nutrienti e suolo. L'aspetto o la direzione di una pendenza influisce sulla durata giornaliera della luce solare.
