Esempi di acidi includono aceto, agrumi, succo di pomodoro, caffè nero, banane, latte, acido solforico, acido della batteria e acido cloridrico, che è un composto digestivo trovato nello stomaco. Gli acidi sono composti ionici costituiti da ioni caricati positivamente e negativamente che si separano in acqua per formare ioni idrogeno.
La concentrazione di ioni idrogeno in una soluzione acida determina la sua forza. Più ioni idrogeno sono presenti, più forte è l'acido. Gli acidi hanno alcune caratteristiche e comportamenti simili. Di solito hanno un sapore acido e gli acidi forti sono altamente reattivi con i metalli.
La forza di un acido, o il suo livello di acidità, viene misurata usando la scala del pH. Questo è un metodo utilizzato per determinare la concentrazione di atomi di idrogeno rispetto all'acqua pura. La scala va da 0 a 14 e ogni numero rappresenta un cambiamento di dieci volte nella concentrazione di ioni idrogeno. L'acqua pura ha un pH di 7, il che significa che non è né acida né basica. Qualsiasi sostanza che ha un pH inferiore a 7 è considerata un acido. Una sostanza di base è quella che assorbe gli ioni idrogeno invece di perderli come acidi. Quando una base è dissolta in acqua, è chiamata soluzione alcalina. Qualsiasi sostanza con una misurazione del pH superiore a 7 è considerata una base.
