Gli atti devianti si riferiscono a un tipo di comportamento che non aderisce a norme culturali e sociali ampiamente accettate. Gli esempi includono gravi violazioni di legge come omicidio, furto e stupro e atti minori come violazioni del codice stradale.
Ogni società ha le sue definizioni di ciò che è considerato deviante, il che rende la devianza una questione relativa. Alcuni degli standard utilizzati per determinare ciò che è deviante includono la posizione, l'età, le società individuali e lo stato sociale. Tutte le società hanno metodi di controllo sociale che permettono loro di punire le persone quando non sono conformi alle norme. Il comportamento deviante può essere visto da prospettive sociologiche, biologiche e psicologiche.
Un atto deviante è qualsiasi atto che vada contro la legge o le norme sociali accettabili in una comunità. Atti devianti formali come rapina, stupro e omicidio sono punibili dalla legge. Una persona catturata impegnata in tali atti viene processata in tribunale e può andare in prigione, pagare una multa o scontare una pena di servizio alla comunità. Le leggi contro gli atti devianti formali sono rigorosamente applicate, attraverso la polizia e altre agenzie di applicazione della legge.
Gli atti informali devianti hanno meno conseguenze e non possono causare gravi danni alle vittime. Sebbene siano considerati offensivi, non possono ottenere alcuna punizione severa. Varie società hanno norme sociali differenti e un atto che è considerato deviante in una comunità potrebbe essere accettabile in un'altra, dice Senza confini. Alcune comunità hanno punizioni specifiche per certi atti devianti informali, mentre altri non ne hanno. La severità con cui viene trattato un atto deviante dipende dall'età del perpetratore, dalla posizione e dalle norme sociali che prevalgono in quella cultura, afferma SparkNotes.
