Un fatto interessante relativo all'argon dell'elemento chimico è che si stima che circa 65 trilioni di tonnellate di argon siano presenti nell'atmosfera terrestre, come sostiene uno degli elementi scoperti, Lord Rayleigh. Argon è stato scoperto insieme nel 1894 dal chimico scozzese William Ramsay e dal fisico inglese John William Strut, altrimenti noto come Lord Rayleigh.
Argon ha derivato il suo nome dal termine greco "argos", che significa "inattivo", "pigro" o "inattivo". La sua natura non reattiva è stata rilevata per la prima volta da Sir Henry Cavendish, sebbene questa proprietà intrinseca lo abbia anche impedito di separare completamente l'elemento dai vari componenti dell'aria. Il primo gas nobile da scoprire, gli scienziati non hanno trovato alcun ruolo biologico per l'argon. È usato principalmente come strato protettivo nelle lampadine a incandescenza per prevenire la corrosione del filamento. Un colore blu-verde viene irradiato quando l'argon viene utilizzato come laser a gas.
Nel 1957, il simbolo chimico dell'argon fu cambiato da "A" a "Ar" dall'Unione internazionale dei chimici puri e applicati. Condivide questa distinzione con l'elemento mendelevium, che è stato modificato da "Mv" a "Md."
L'isotopo di argon più abbondante in natura è l'argon-40, che comprende oltre il 99 percento della riserva di argon del pianeta. Ciò risulta dal decadimento radioattivo del potassio-40, con i livelli di argon-40 che si alzano continuamente con l'invecchiamento della terra. Il decadimento radioattivo del potassio in argon viene attualmente utilizzato nella datazione geologica di precisione.
