San Matteo era uno dei discepoli di Cristo; dopo la risurrezione, divenne uno degli apostoli di Cristo. È l'autore del primo vangelo. La sua festa è il 21 settembre e i suoi simboli sono una spada e un sacco di soldi.
San Matteo nacque e cresciuto ebreo nella provincia romana di Israele. Era un pubblicano, o esattore delle tasse, di professione. La tassazione in quel momento potrebbe essere ingannevole, persino violenta. In Palestina, i pubblicani erano visti come traditori della loro gente. Matthew probabilmente è diventato ricco in questo modo. Dopo che Gesù lo ha chiamato, tuttavia, Matthew lo ha seguito.
Come apostolo, Matthew viaggiò in Etiopia e, secondo la tradizione ortodossa, evangelizzò anche la Persia, la Macedonia e la Siria. Il suo vangelo è stato scritto pensando agli ebrei, così ritrae Cristo come il leone della Giudea. Il testo contiene numerose prove, come il popolo ebraico capirebbe, dimostrando che Cristo è davvero il Messia promesso nelle Scritture e nelle profezie.
Si dice che San Matteo fosse molto difficile da uccidere. Al suo martirio, i suoi assassini cercarono prima di bruciarlo e poi di affogarlo prima di usare finalmente una spada. Alla fine, il re dell'Etiopia, che aveva perseguitato Matthew, divenne un convertito.
Nei vangeli dei Santi Marco e Luca, San Matteo viene chiamato Levi. Gesù gli ha dato il nome di Matteo. San Matteo è il santo patrono dei banchieri.
