Il periodo terziario è noto come "L'età dei mammiferi". È diviso in cinque epoche: l'Epoca Paleocenica, l'Epoca Eocenica, l'Epoca Oligocene, l'Epoca Miocene e l'Epoca Pliocenica. Segna l'inizio dell'era Cenozoica e ha iniziato 65 milioni di anni fa. Il periodo terziario è durato 63 milioni di anni e si è concluso con un'era glaciale. È preceduto dal Periodo Cretaceo e seguito dal Periodo Quaternario.
Ogni epoca del Periodo Terziario è definita dal suo clima, dalla sua geografia e dalla sua vita animale.
I primi ominidi, antenati degli umani, apparvero nell'Epoca Pliocenica. Rinoceronti, cammelli, cavalli e primati simili a scimmie apparvero nell'epoca miocenica. Cani, gatti, maiali e balene dentate apparvero nell'epoca oligocenica. Pipistrelli e antenati di elefanti apparvero nell'Eocene. Roditori e primi primati apparvero nell'Era del Paleocene.
La vita delle piante durante il periodo terziario è simile alla vita vegetale sulla Terra di oggi e includeva boschi e praterie. Le erbe sostenevano gli animali del branco che apparivano dopo l'estinzione dei dinosauri nel periodo Cretaceo. Con l'evento di estinzione dei dinosauri, i mammiferi si sono diversificati e sono cresciuti in dimensioni e numeri, da qui il nome "L'età dei mammiferi". per il periodo. Anche pesci, uccelli e insetti sono diversificati durante il periodo terziario.
Il clima si è raffreddato verso la fine del periodo terziario, causando la formazione di ghiacciai ai poli. Grandi quantità di oceani e mari sono diventati ponti di ghiaccio abbastanza grandi da permettere a mandrie di animali e piante di migrare da un continente all'altro: dall'Asia al Nord America, dalla Gran Bretagna all'Europa e dal Sud-est asiatico al Borneo.
