I gorilla maschi adulti, o gorilla silverback come sono conosciuti, possono crescere fino a 6 piedi di altezza e circa 480 chili. Di solito vivono da 35 a 50 anni. I gorilla sono erbivori, il che significa che consumano materia vegetale. Poiché il loro cibo è a basso contenuto di nutrienti, i gorilla devono mangiare fino a 40 chili di cibo ogni giorno.
A causa del loro comportamento alimentare, i gorilla hanno intestini anormalmente grandi per digerire la materia voluminosa delle piante. Al fine di raccogliere la loro dieta a base vegetale, i gorilla hanno braccia estremamente potenti. I loro corpi superiori sono anche sei volte più forti della parte superiore del corpo umano. I gorilla di solito camminano su tutti e quattro gli arti, anche se sono in grado di stare in piedi e camminare eretti. Un giorno medio per un gorilla consiste nel trascorrere un terzo del giorno giocando e cercando il sostentamento, un terzo mangia il cibo e un terzo di sonno.
Un tipico gruppo di gorilla consiste in un capo maschio, un giovane maschio, tre o quattro femmine completamente cresciute e tra tre e sei giovani gorilla di età inferiore agli 8 anni. Comunicano usando una serie di 22 suoni distinguibili. Le controversie possono verificarsi se un maschio solitario contatta un nuovo gruppo, ma i gorilla sono generalmente calmi per natura. All'età di 8 anni, i gorilla femmine lasciano la truppa per accoppiarsi. Vivono con un singolo Silverback o si uniscono a una nuova truppa.
