L'osmosi è un esempio di semplice diffusione. La semplice diffusione è il processo mediante il quale una soluzione o un gas si sposta da aree ad alta concentrazione di particelle a aree a bassa concentrazione di particelle. Questo è anche noto come diffusione passiva. Una goccia di tintura rossa che diventa rosa acqua è un esempio del semplice processo di diffusione.
Quando la tintura rossa viene gettata nell'acqua, le particelle sono concentrate. Col passare del tempo, le particelle si allontanano l'una dall'altra, rendendo gradualmente l'acqua rosa. La diffusione semplice segue un modello simile su scala più piccola.
La semplice diffusione avviene per movimento casuale. Ciò significa che non è necessario alcun facilitatore per diffondere le particelle e non è necessario spendere energia per diffondere le particelle. La semplice diffusione richiede una membrana semi-permeabile per consentire il movimento delle particelle. Questo perché la membrana semi-permeabile impedisce a certe molecole di entrare mentre ne consente altre.
L'osmosi si verifica quando la concentrazione di una molecola è elevata all'interno di una membrana semi-permeabile, ma la membrana consente solo l'ingresso di acqua. Poiché la molecola non può lasciare la membrana per ridurre la concentrazione, l'acqua scorre nella membrana, causandola per espandere ed equalizzare la concentrazione. Tuttavia, la membrana di solito consente alla molecola di alta concentrazione di viaggiare.
