Corsair PC3-17000 Dominator GT 2GB, Crucial Technology PC3-17000 Ballistix 2GB e Kingston PC3-17060 HyperX H2O 2GB sono alcuni esempi di memoria primaria, spesso chiamata RAM o memoria ad accesso casuale, che contiene 2 gigabyte di dati. Corsair, Crucial Technology e Kingston sono il nome dei marchi. PC3 si riferisce al tipo di RAM e il numero successivo è la velocità teorica di trasferimento dati.
La memoria primaria viene utilizzata quando la CPU lavora su processi attualmente attivi in un computer. I dati memorizzati nella RAM non sono permanenti e vengono persi quando un computer perde potenza. Nei computer come i server, in cui i dati devono essere altamente affidabili, la RAM può contenere una corsia di dati in più che è responsabile della correzione di errori minori e della rilevazione di errori gravi. Sebbene la RAM sia progettata per l'accesso rapido, non è la memoria più veloce di un computer.
Prima che un computer elabori i dati memorizzati nella RAM, i dati vengono prima spostati nella cache, che è molto più piccola ma ha una memoria molto più veloce. La maggior parte della cache è suddivisa in una gerarchia di cache più piccola e più veloce e una cache più grande e più lenta. Come la RAM, anche la cache perde i suoi dati una volta che il computer perde potenza, quindi per conservare i dati, un computer deve utilizzare la memoria secondaria, che è un dispositivo di archiviazione come un disco rigido, un DVD o un'unità flash.
