I modelli decisionali razionali sono progetti e piani d'azione che presumibilmente vanno a beneficio di ogni persona che li segue. Questi modelli coinvolgono una persona che segue le fasi del processo decisionale fino a raggiungere un risultato desiderabile. I modelli decisionali razionali variano nel numero di passaggi che hanno. Mentre alcuni di questi modelli hanno sei passaggi, altri si affidano a più di una dozzina.
I modelli di pensiero razionale fondamentalmente iniziano e finiscono allo stesso modo, indipendentemente dalla semplicità o complicazione dei passaggi coinvolti con questi modelli. Il primo passo nel processo decisionale razionale consiste nell'identificare e definire una situazione o circostanza per l'utilizzo del modello. Dopo aver definito chiaramente un motivo per agire, raccogliere le informazioni per creare opzioni è normalmente il passo successivo. Naturalmente, l'azione segue le fasi di identificazione delle circostanze, raccolta di informazioni e opzioni di ponderazione. Il risultato è una valutazione complessiva dell'efficienza del processo decisionale.
Oltre a individuare e correggere una situazione problematica, i modelli decisionali razionali spesso migliorano la situazione. A volte, i modelli decisionali razionali includono passaggi come la generazione e la valutazione di alternative ai piani di azione originali. Indipendentemente dal numero di passi che hanno, i modelli decisionali razionali aiutano le persone a decidere sulla scelta migliore a loro disposizione.
