Il bracconaggio può creare effetti collaterali negativi per gli habitat umani e animali, l'ambiente e le comunità. Inoltre, il bracconaggio può contribuire all'instabilità politica e legale nazionale e internazionale e può aumentare il numero di minacciati e specie in via di estinzione in tutto il mondo.
Molto spesso, il bracconaggio si manifesta in aree dominate dall'instabilità economica. Piante e animali rari, tra cui elefanti e molti uccelli esotici, raggiungono prezzi elevati nei mercati illegali. Tuttavia, rimuoverli dal loro habitat causa interruzioni ambientali, in quanto i loro delicati ecosistemi sono gettati in uno squilibrio. Inoltre, il bracconaggio minaccia altre opportunità economiche nelle comunità locali, come il turismo, rendendo le aree insicure.
